マガツノート

　【荒魂大祭（あらみたまフェス）】に向けた中間発表を終え、今回のライブが【魂響】と楽曲を融合させて音楽を奏でるものだと気付いたオレたち【チーム哀】は、作戦会議もかねて親睦会をすることになった。

「――というわけで、【ＯＲＩＢＥ】から酒とご馳走が届いたみたいだし、【屠所之羊（としょのひつじ）】の親睦会を始めよっか。……って言っても、光秀様はいないけど」

　ステージで最高のパフォーマンスを発揮する為にも、メンバーの仲を深めておくのは悪いことではない。たとえバンドが終わったら、命を狙い合う敵同士であってもね。

「光秀がこういうの参加するヤツじゃねぇって、お前が１番わかってんだろ。今後のことも話さなきゃなんねぇんだし、さっさと始めんぞ！　――ンじゃ、乾杯！」
「「乾杯！！」」

　　　◇

「それにしても、私達の楽曲のテーマ……【ここは自分の居場所じゃない】。受け止める人によって解釈が無限に広がりそうな、興味深いお題目ですね」

「お前の居場所といやぁ、政宗の隣だもんな、小十郎」
「ええ、マスターの元が私の居場所だと思っております。マスター、元気に過ごされているでしょうか。人見知りの心を抑えて、周りの方々と交流できていますでしょうか……」
「あの政宗のことだから、同じチームのメンバーによってはバチバチやってそうだよね～」
「好き嫌いをせずに、きちんとご飯を食べているのでしょうか。衣類はたたんで、歯磨きもきちんと……」
「いや流石にそれは心配し過ぎだろ。親じゃねぇンだからよ」

「そういう直政様は、気掛かりではないのですか？　家康様のこと」
「アン？　そりゃお前……、そうだな。あいつ細かいこだわり多くてうるさくてよ……。石鹸が肌に合わないー！とか、タオルの材質がー！とか。ちょっとでも気に入らないとすぐ文句言い出すから、何か変な問題起こしてないかって心配はあるな」
「っ！　分かります。政宗様も枕の高さや方さが変わると眠れなかったりと、色々繊細な方なので心配で……！」
「はー、あのお坊ちゃんらしいぜ。ったく、お互い大変だな……。あ、それで思い出したんだが、家康のヤツは──」

　この過保護っぷり、利三と同じレベルかもしれないなぁ。ニコニコしながら2人のやり取りを楽しんでいると……。

「確かに、心配ではあるね。――佐助と才蔵は元気にしているだろうか。２人とも、楽しめているといいんだが……」

　幸村が、愛おしそうな表情で微笑んだ。この人もやっぱり変わってるなぁ……。そういえば、光秀様はオレと利三のことをどう思っているんだろう？

「そういう左馬之助はどうなんだよ」
「え？　オレかぁ……。利三が、心配かな？　光秀様と離れ離れになって、正気を保てているのかなって」
「ははは、確かに、アイツの光秀崇拝ぶりはヤバいよな！」
「そういえば、この中で同じ陣営のお仲間が同じチームにいるのは、左馬之助様だけですね」

　うん、そう言えばその通りなんだよね。……ま、利休が何のつもりでそうしたかは知らないけど。

「私も、ぜひ君の気持ちを聞いてみたい。光秀と一緒のバンドになって、なにを思う？」
「――別になんとも思ってないけど？」

「いやいや。本音を言えよ。光秀は気難しいトコあるから、こういう時くらい離れたかったとか、そういうのねェの？」

　……一旦、酒を飲んで落ち着こう。オレは目の前にあったグラスの中身を、クッと一気に飲み干した。

「あは、そんなこと思うわけないでしょ？　光秀様は音楽の才能もお持ちだから、一緒のバンドだと安泰だし？　それに、あの方に何かあったときにそばにいられた方がいいから、このチーム分けはラッキーだったよね」

　なんとか誤魔化せたかな？　ここは、これ以上深く訊かれないうちに――。

「じゃあ、光秀様に食事とお酒をお持ちしてくるよ～」
「おう、こぼすなよ！」

オレは丁寧に食事の用意を纏めると、それを抱えて隣の間へ向かう。

「――ふふ。うまく逃げたようだね左馬之助」
「アン？　なんか言ったか幸村」
「いや。さぁ、もう少し飲もうか」

　　　◇

「光秀様、お酒をお持ちしました。入りますよ～」

　声をかけてから光秀様の自室に入ると、彼はのそりとベッドから起き上がりこちらに目を向けた。

「こんなときくらい、僕から解放されて息抜きでもすればいいのに」

そう言った光秀様の瞳は、多分気のせいだけど、少し笑っているようにも感じた。

「ほら、今、光秀様をお世話できるのはオレだけですから。なにかあったら利三に怒られますし」
「……こんなところに閉じ込められてて、何があるっていうの」
「あはは、そうですよね。……まあ、せっかく数年ぶりに利三もいないことですし、たまにはふたりもいいじゃないですか」

　隠していたはずの本音が溶け込んだ自分の言葉に少し驚く。きっとこれは酒が入っているせいだ。光秀様はなんとおっしゃるのだろう……。表情を伺うため、再び彼に目を向けると──

「物好きだよね、君も……。まぁ……、好きにしたら」

　そう言いながら、光秀様はおちょこを差し出した。

「……ふふ、何を今さら」

　オレはふたりきりのこの時間を楽しむように、ゆっくりと酒を注いで応える。

「――【蛇－ウロボロス－】は、物好きの集まりじゃないですか」

【完】

出典：B'sLOG 2023年8月号